Tommaso Campanella nasce a Stilo, in Calabria, il 5 settembre 1568. Figlio di un calzolaio povero e senza istruzione, Campanella è un ragazzo prodigio. A tredici anni entra nell'ordine dei domenicani e arriva a prendere gli Ordini Domenicani non ancora quindicenne, con il nome di frà Tommaso in onore di San Tommaso d'Aquino . Porta a termine con successo gli studi ma l e idee religiose e l'interesse per le arti magiche lo costringono a fuggire da Napoli. Viene minacciato dal Tribunale ecclesiastico così lascia il convento e si dirige a Roma, poi a Firenze e infine a Padova (dove entra in contatto con Galileo) . Nel 1599 tenta di organizzare un'insurrezione contro il dominio spagnolo e di avviare una profonda riforma religiosa e per questo viene arrestato e condannato (riesce a salvarsi dalle torture fingendosi pazzo). Rimane rinchiuso a Napoli per ventisette anni e in questo periodo di prigionia continua a scrivere di filosofia . Compone un'opera dedicata a